當前，國際會計準則委員會（IASB）建議企業資產使用公允價值為基礎記賬。為適應這一變化，國際評估準則委員會（IVSC）正在考慮對國際評估準則的專業定位做出調整。隨著2005年歐盟上市公司全面采用國際財務報告準則時間的臨近，許多國家已經認可國際財務報告準則。那么，如何在一貫、透明的基礎上，正確應用公允價值已成為非常重要的課題。
目前，美國仍在用美國財務會計準則委員會（FASB）制定的會計準則，即使用歷史成本法記賬，但IASB和FASB正努力使其不同的會計準則相互協調，并力圖解決資產在財務報表中如何計價這一關鍵問題。為此，IASB和FASB已分別詳細研究公允價值課題，包括它的意義以及如何應用。IASB還將此課題委托給加拿大會計師協會，年末將會發布該報告的草稿和咨詢意見。
IASB將公允價值定義為：“公允價值為交易雙方在公平交易中可接受的資產或債權價值”。該意見稿認為公允價值的計量有四個層次：第一層是直接使用可獲得的市場價格；第二層，如不能獲得市場價格，則應使用公認的模型估算市場價格；第三層是實際支付價格（無依據證明其不具有代表性）；第四層允許使用企業特定數據，該數據應能被合理估算，并且與市場預期不沖突。
此前國際評估準則更多地著眼于不動產領域。隨著評估行業在經濟中作用的發揮，以及會計行業對評估結論依賴程度的加大，以財務報告為目的的評估業務正快速增長，對相應準則的需要日趨迫切。根據IVSC的計劃，IVSC將對國際評估準則進行全面復核，目的之一是審查國際評估準則是否滿足國際財務報告準則中對相關資產評估的要求。
國際評估準則將市場價值定義為：“評估基準日，自愿的買賣雙方在知情、謹慎、非強迫的情況下通過公平交易資產所獲得的資產的預期價值。”
與市場價值相比，公允價值定義更廣、更概括。同時，我們可以看到，在大多數情況下，市場價值可以代表公允價值。但如沒有證據表明資產交易市場存在時，公允價值可由收益法或成本法來獲得。
